Met meer mensen die “een rondje” gaan lopen, ervaren voetgangers ook meer gevaren van het gecombineerde gebruik van de verkeersruimte. Er bestaat onduidelijkheid welke voertuigen ergens wel of niet mogen rijden en welke snelheden zijn toegestaan. De Voetgangersbeweging ontvangt regelmatig klachten over de onveiligheid die daar het gevolg van is.
De anderhalvemetersamenleving komt eraan. Treinen, bussen, pontjes, trams en metro’s vervoeren op dit moment nog maar 10 procent van het aantal passagiers van voor de coronacrisis. Onder die omstandigheden lukt het net om anderhalve meter afstand te houden. Maar als de universiteiten weer open gaan, de toeristen weer komen, en als het woon-werkverkeer weer op gang komt, is dat onmogelijk.
Van 7 tot 10 oktober is Rotterdam de trotse gaststad van de conferentie Walk21. Honderden experts uit de hele wereld praten met elkaar over hoe je steden beter kunt inrichten voor voetgangers. En dat is nodig, het wordt steeds drukker op straat en in het verkeer. Lopen is een goede oplossing om steden leefbaar en aantrekkelijk te maken.
Ik word er niet meer boos om. Een scooter met twee blonde dames rijdt toeterend bij het Amsterdamse Victoria Hotel, door rood, vol in op de op het zebrapad overstekende voetgangers. Op de Zeedijk rijden, luid bellend en roepend, fietsers en scooters dwars door de wandelende massa.
Twee weken geleden struikelde ik over een losse stoeptegel. Amper mobiel leerde ik hoe ontoegankelijk de stad is. Vaak is er geen goed voetpad is of staat het voetpad vol met fietsen, bloembakken, afval, paaltjes, bestelbusjes en terrastafels. Het Amsterdamse Parool bracht een fotoserie over voetgangers die zich niet aan de regels zouden houden.
Ik ben deze week te gast in Antwerpen als docent aan de universiteit. Altijd weer geniet ik van die historische binnenstad. Zelf woon ik hartje Amsterdam; ook zo’n mooie binnenstad. Elke keer zie ik meer fietsen in de Antwerpse binnenstad, ook gestimuleerd door de Velo-leenfietsen.
Onze steden worden steeds voller. Vrachtwagens, auto’s, bussen en fietsers vechten tot de dood erop volgt om de publieke ruimte. De afgelopen twee weken waren er vier dodelijke ongelukken met vrachtwagens en fietsers in Amsterdam. Amsterdam wil in 2016 weer fietsstad worden. Moeten we daar nu wel zo blij mee zijn? Of is het de hoogste tijd dat Amsterdam zich kandidaat stelt als de wandelstad?
